Pimiento

Capsicum annuum

Es una hortaliza de la misma familia que la patata, la berenjena y el tomate (Solanaceas) que puede cultivarse en un jardin, en un huerto e incluso en tiestos en la terraza, solo hay que tener en cuenta que necesita sol.
Es un arbusto que puede variar entre los 50 cm de altura y los 2 metros de algunas variedades de invernadero.Hay muchos tipos de pimientos en cuanto a formas (alargados, de 3 ó 4 picos, cuadrados, achatados, etc.), colores (rojo, verde, amarillo) y sabores (variedades dulces o variedades picantes).

Cultivo:

Clima:

Necesita tener bastante luz, hay que plantarlos a pleno sol, exige un clima calido o templado y no soporta las heladas, en otoño e invierno se puede plantar en invernaderos. Para germinar y crecer necesita al menos 15 grados y para florecer y hacerse un minimo de 18 grados, siendo entre 20 y 26 la mejor temperatura posible.

Sino se protegen bien y sufre durante la floracion temperaturas entre 10 y 15 grados se quedan pequeños y pueden tener malformaciones. Por eso en zonas de frio es recomendable protegerlos con tuneles de plastico que dan suficiente calor para su cuidado.

Humedad:

Tiene que tener una humedad de entre 50 y 70%. Si la humedad es mas alta salen enfermedades en las partes aereas de la planta y dificulta la fecundacion y si es mas baja, durante verano, con temperaturas altas se cae la flor y los frutos recien hechos.

Suelo:

Necesita suelos sueltos y arenosos (no arcillosos, ni pesados), profundos, ricos en materia organica y con un buen drenaje. Si tienen mucha agua se pudren las raices y se generan hongos.

Siembra:

Se siembra en semillero a una profundidad de 2-3 mm entre febrero y marzo, hay que procurar no plantarlas muy juntas y en recipientes individuales a poder ser para que no salgan las plantas muy pequeñas y debiles, germinan entre 8 y 20 dias.

Plantacion:

Cuando las plantitas miden unos 15 cm de altura pasados unos dos meses de la siembra, con unas 5 o 6 hojas, hay que plantarlas en lineas, con una separacion de 40 a 50 cm entre plantas y de 60 a 70 cm entre lineas.Antes de plantar hay que cavar la tierra para orearla y aportarle a la tierra humos de lombriz, estiercol o compost en una proporcion de 3 kilos por metro cuadrado.

Algunas variedades se les puede quitar la yema central para que saquen unas ramas laterales y que la planta se haga mas grande.

En invernadero hay que dejar una separacion de 50 cm entre plantas y 1 metro entre lineas, si las plantas son de tamaño medio y segun el tipo de poda es posible aumentar la densidad de la poblacion a 2 plantas y media a 3 plantas por metro cuadrado.

Rotacion:

No se puede repetir terreno ni despues de otras plantas de su misma familia como tomates, berenjenas o patatas ya que comparten enfermedades.

Abonado:

Con el aporte de compost y estiercol iniciales es mas que suficiente, pero si buscamos mas rendimiento podemos añadorle 40 gramos de fertilizante por planta repartiendo en dos aportaciones de 20 gramos en el ciclo de cultivo, es decir, repartirlo en dos veces.

Escardas:

Hay que eliminar las malas hierbas y hay que hacer aportaciones de tierra al tronco de la planta.

Es importante para reforzar la base y favorece el desarrollo del sistema radicular.

Riego:

Regar con poca agua pero constante aunque puede aguantar bien sin aguna puntualmente. Lo ideal seria hacer riego por goteo y lo menos recomendable es la aspersion ya que se mojan los frutos y las hojas y salen hongos.

Entutorado:

Hay que ponerles tutores para evitar que la planta se tumbe o se rompan los tallos, son muy fragiles en los nudos por el peso del fruto.
En invernadero se disponen hilos horizontales y otros verticales por donde se va guiando la planta cuando crece y asi puede alcanzar 2 metros o mas de altura.

Poda:

Se hace para limitar el numero de tallos que va a tener la planta, tiene que tener 2 o 3.

La forma ideal es disponer de un tallo principal en forma de cruz y sacar dos o tress ramificaciones y continuar ramificando hata el final del ciclo, los tallos secundaris se bifurcan despues de brotar varias hojas y asi se va repitiendo durante toda la planta.

Cuando la planta se ramifica se poda para dejar 2 o 3 ramas principales quitando las hojas y brotes que esten por debajo de la cruz.
Es importante tambien eliminar las hojas secas o las que tengan sintoma de enfermedad. Cuando la planta esta en su final de ciclo se puede hacer un despuntado de las plantas y aclarado de las hojas para ayudar a madurar los frutos que quedan.

Recoleccion:

Una planta puede dar entre 12 y 15 frutos en la cosecha, que se da entre junio y septiembre lo que viene a ser 1 kilo y medio o dos kilos por metro cuadrado. Las plantas mas precoces estaran listas entre los 50 y 60 dias despues del trasplante y las mas tardias pueden cogerse a los 3 meses.

Se pueden recoger verdes, dependera de la variedad pero antes de empezar a madurar. Tambien se pueden coger maduros pero eso requiere un consumo inmediato o para conservarlos asados que se cogeran cuando hayan cogido color. Otra opcion es usarlos como condimento para lo que se dejan secar en un lugar seco.
Si se recolectan un poco verdes la planta sacara mas fruto con lo que la cosecha aumentara. La recoleccion se hace con unas tijeras dejando un rabillo de 2 a 3 cm.
Se estropean relativamente rápido. En un lugar fresco se conservan de 20 a 30 días a 0ºC.

Producción de semillas:

Es una planta hermafrodita que tiene un ciclo anual, para sacar las semillas se dejan frutos de plantas sanas y fuertes hasta que terminan de madurar. Una vez se extraen y se limpian se extienden y se dejan secar y se guardan. Se pueden conservar de 3 a 4 años.